하늘 - 우림의 블로그 : 산행기, 여행기, 일상생활 잡기, 사진 등

에제 밤에는 그처럼 사납던 비바람이 지금은 부슬비로 변했다. 한참 가물다내리는 단비지만 남부지방과 영동지역에는 호우주의보가, 강원도 산골에는 대설주의보가 내렸다. 낮 기온이 30도를 웃돌아 한여름이 다 됐다고 하던 것이 며칠 전의 이야기다. 겨울과 봄과 여름이 공존하는묘한 시점이다.

2004년 4월 27일, 당일 대간종주 6번째 날이다. 오늘 산행구간은 제9소구간인 『영취산(1시간 40분)⇒전망대(1시간 35분)⇒민령(1시간)⇒깃대봉(1시간 10분)⇒육십령』으로 무령고개에서 영취산까지의 소요시간 30분 정도를 가산하면 5시간 45분 정도의 시간이 소요는 비교적 짧은 구간이다.

회장님이 마이크를 잡고 인사를 한다. 오늘 참석인원이 27명, 15명 정도를 모시고 산행하는 게 아닌가 걱정했는데, 우중에도 이렇게 참여한 여러분들은 진정한 산꾼들이라고 추켜세우며 고맙다고 한다. 대간종주를 전문으로 하는 가고파 산우회 산행에는 회원들이 날씨에 크게 영향을 받지 않는다고 은근히 자랑까지 한다. 많는 산악회, 산우회 간의 경쟁에서 대간종주로 차별화한 것은 탁월한 전략이라 할 수 있겠다. 비가 오니 스패츠를 작용하라고 권하면서, 여름에도 스패츠는 꼭 가지고 다니라고 당부한다. 오늘 산행은 후미 기준 5시간 30분이란다.

발목 보호가 주 용도라고 해서 숏 사이즈의 스패츠를 샀다가, 롱 사이즈가 편리할 듯 하여 다시 하나를 더 장만했다. 실제로 사용해 보니 발목 보호기능이란 말은 상술인 듯 싶고, 주기능은 눈이나 비가 신발 속으로 들어가는 것을 막는데 있는 것 같다. 부수적인 효과로 아랫도리가 깨끗해서 좋다. 어쨌든 오늘 산행에서는 스패츠 덕을 톡톡히 봤다.

버스가 고속도로를 달린다. 간밤의 폭우로 잠을 설치신 분들이 많은 모양이다. 대부분이 주무신다. 하지만 봄비 속에서 스쳐 지나가는 차창 밖의 경치에 나는 눈을 돌릴 수가 없다. 빗속의 신록이 더욱 싱싱하다. 먼 산에는 침엽수들 사이에 간간이 연둣빛 신록이 섞여 있지만 나지막한 가까운 산에는 새롭게 피어난 연초록 새잎들로 생명력이 가득 느껴진다. 도로변 군데군데에는 연산홍이 붉은 자태를 뽐내고, 조그만 하얗꽃들이 다닥다닥 붙은 나무들이 군락을 이룬 곳도 있다

과수원을 지난다. 비스듬히 비탈진 과수원에는 키 작은 과수에서 돋아 나온 새잎들의 보드라운 색깔이 숨이 막힐 정도로 아름답다. 빗물을 머금고 황톳빛 대지가 속살을 드러내고 누워 있다. 아름다운 산하다.

고등학교 때인가? 이양하 교수의 "신록예찬"이 교과서에 실렸었다. 신록 속에서 하늘과 바람과 햇살로 우리들의 머리와 마음은 텅 비워지고, 그 비워진 자리에는 새로운 생명력으로 충만해 진다는 내용의 수필로 기억하고 있다. 집에 돌아가면 교수의 수필집을 다시 보아야겠다.

버스는 인삼랜드 휴게소에서 정차한다. 밖으로 나오니 비는 여전하고, 바람결에 오싹 추위가 느껴진다. 여벌로 얇은 스웨터는 준비했지만, 산 속의 기상상태가 걱정이 된다. 버스는 다시 출발하고 장수 인터체인지에서 고속도로를 벗어나 다시 정차한다. 당일 대간종주를 위해 기다리던 회원 한 분이 승차한다. 이 분은 제주도에서 대간종주에 참여한다고 한다.

지방도로로 들어서자 2주전에는 벚꽃을 귀엽게 피우고 도열했던 어린 벚나무들이 지금은 꽃은 다 떨쳐 버리고 보드라운 새순으로 곱게 차려입고 우리들을 환영을 한다. 논개 생가를 지난다. 우중인데도 참배 객들이 눈에 뜨인다. 무령고개로 오르는 차창 밖의 경치가 빗속에 아름답다. 짙은 초록, 연초록이 뒤엉킨 사이사이로 철쭉이 무리 지어 피어 있고, 싸리꽃이 한창이다. 저수지가 고즈넉하고, 비구름이 산허리에 걸려있다. 버스는 무령고개 주차장에 도착한다.

빗속에서 점심 먹는 것을 피하려고, 버스 안에서 점심을 먹었더니, 차를 내리자 우선 담배 생각이 간절하다. 화장실 뒤로 가 담배 한대를 피우고 나오니, 회원들 대부분은 벌써 출발하고, 우중 산행준비가 늦은 몇 사람만 쳐져있다. 11시 36분 등산로 입구에 선다. 오늘 산행은 구간이 짧으니 서둘 필요가 없겠다고 주위를 찬찬히 둘러본다. 금남호남정맥이 분기되는 곳이라 그런지 여기저기 안내판, 이정표가서 있다. 서부지방 환경청에서 세운 백두대간 해설판, 등산로 안내도, 전북 산사랑회에서 세운 이정표, 장수군에서 세운 안내판 등 다양하다.

이 중 서부지방 환경청에서 세운 등산로 안내도가 아담하고, 예쁘다. 예산이 어느 정도 소요되는 지는 몰라도 길 잃기 쉬운 곳에 이런 안내도가 곳곳에 세워지면 백두대간 종주의 일반화에 큰 도움이 될 것 같다.

산림청에서 세운 등산로 안내도 - 간결하고 아담하다

대간 길 능선 안부로 오른다. 2주 전 똑같은 길을 걸었지만, 느낌은 사뭇 다르다. 지난번에는 삭막하다고 느꼈었는데, 이번에는 완연히 다른 느낌이다. 2주 사이에 초록빛이 훨씬 많아진 때문이다. 30분쯤 오르니 능선안부에 도착한다. 길가에 전북 산사랑회에서 세운 이정표가 서있다. 고개 이름이 선바위 고개다. 별로 크지도 않은 평범한 바위가 하나 우뚝 서 있는데 그 바위이름이 선바위인 모양이다. 어찌 보면 대단치 않은 바위지만, 이처럼 이름을 주고, 애착을 갖는 마음에 내 고장 사랑이 잘 나타나 있다. 영취산 0.4Km.

영취산(1075.6m) - 흔하지 않는 이름이다. "선바위 고개"와 같은 식의 이름 짓기와는 거리가 먼 이름이다. 우리 조상들은 이름 하나에도 소홀하지 않았다. 신령 "영자"에 독수리 "취"자를 쓴다고 한다. 인도의 같은 산 이름을 옮겨온 모양이라고 한다. "신묘하고, 신령스럽다"는 뜻이 있고 "산줄기, 물줄기의 요출지"라는 의미가 있어 명명한듯 하다고 한다.

돌탑이 있고, 서부지방 산림청에서 새운 이정표가 있다. 뒤로 보이는 상수리나무에 잎이 돋아나 봄냄새를 풍긴다. 이 외에도 전북 산사랑회에서 세운 정상 표지, 장수군에서 세운 안내판도 보인다. 지나친 중복이란 느낌이다. 교통정리가 필요하겠다. 장수군에서 세운 안내판에는 육십령 11Km, 7시간이라고 표기돼 있다. 산행에서 선두 경쟁을 벌이는 사람들이 보면 어떻게 생각할까가 궁금하다. 오늘의 구간 제일봉에 올랐으나 유감스럽게도 빗속에서 사방의 시계는 제로다.

영취산의 돌탑과 이정표

영취산에서 내려가는 가파른 곳은 돌로 계단을 만들어, 능선이 훼손되는 것을 방지하고 있다. 산사태가 났던 곳도 새롭게 흙을 돋우어 보수를 한 흔적이 보인다. 백운산이나, 월경산 주위의 방치된 비탈길에 비해 훨씬 정성을 들였다. 대간 길은 환경청에서 예산을 확보하여 이정표 등을 포함 모든 것을 일괄 관리했으면 좋겠다.

영취산을 지나 첫 전망대에 이른다. 바위들이 솟아 있고, 반대편 사면에 뿌리를 내린 소나무가 바위 위를 기듯 펼쳐있는 모습이 신기하다. 전망대 바위 사이로 난 대간 길에도 봄기운이 완연하다. 덕운봉을 우회하여 또 하나의 전망대에 서 보아도 눈에 보이는 것은 모두 비구름뿐이다.

영취산을 지나 첫 번째 전망대 위의 소나무

전망대 위를 지나는 대간 길

977봉으로 산죽밭을 헤치고 나아간다. 산죽이 너무 무성해 전진하기도 어렵다는 말에 판초가 거치적거릴 것을 우려해 이를 포기하고, 방수재킷과 방수가 되는 바지를 착용한다, 재킷은 방수효과가 뛰어났으나, 바지는 산죽에 맺혔던 물방울로 허벅지 쪽이 축축하게 젖어 온다. 그래도 산죽밭이 생각보다는 험하지 않다. 아마도 손질을 한 모양이다. 1시 25분경 977봉에 도착한다. 영취산에서부터 약 1시간 20분이 걸렸다. 빠른 진행이다. 마침 빗줄기가 뜸한 사이에 977봉 전망대에서 후미 팀이 점심 도시락을 푼다. 나는 점심을 버스에서 했음으로 소주 한 잔을 나눠 마시고 먼저 출발한다.

산죽밭 속의 대간종주 부부

호젓한 산길을 혼자 걷는 기분이 그만이다. 싸리꽃이 군데군데 하얗게 피어있다. 얼마 걷지 않아 북바위 방향을 가르치는 화살표지가 땅에 꽂혀 있다.색다른 이정표다. 북바위도 평범하다. 선바위처럼 육산에서 바위가 소중했던 모양이다. 아마도 그럴 듯한 전설이라도 담겨져 있는 바위인지도 모르겠다. 내리막길을 지나니 억새밭이 나오고 억새 사이사이로 철쭉군락이 붉게 펼쳐있다. 아직 봉우리가 터지지 않은 철쭉도 많다. 상수리나무 사이로 난 길이 운무에 가려 아련하게 보인다. 길가에는 파릇파릇 새싹들이 고개를 뽀죽 내 밀고 있다. 비가 부슬부슬 내리지만 바람으로 습기는 많지 않고, 공기가 상쾌하다. 오늘은 선경 속을 걷는구나.... 빗속에서 사진을 찍으며 유유히 걷다보니 식사를 마친 후미 팀이 따라온다.

화사하게 핀 싸리꽃

떨어져 누은 낙엽 사이로 새 순이 돋았다.

잎이 돋아난 상수리 나무숲으로 이어진 대간 길이 운무 속에 잠겼다

민령은 어딘지도 모르고 지나쳤다. 아마 돌무더기가 있던 곳인가 보다. 철탑을 지나면서는 완만한 오름 길이다. 힘이들 정도는 아니다. 깃대봉에 도착한다. 시간은 2시 50분 경이다. 깃대봉 정상표지와 깃대봉 조망안내판이 서 있다. 조망안내판에는 할미봉과 덕유산 줄기가 잡혀있다. 국립공원에서 볼 수 있는 규모의 조망 안내판이다. 하지만 지금 조망은 비구름 뿐이다.

깃대봉에 섰다.

육십령으로 내려가는 길도 뚜렷하여 알바의 위험은 없다. 갈대와, 관목사이로 뿌우연 운무 속을 비옷을 걸친 회원들이 줄지어 내려가는 모양이 마치 전투를 끝내고 귀대하는 병사들 모습 같다. 내리막길을 편하게 걷는다. 오른쪽으로 깃대봉 샘이 있다. 파이프로 샘물이 졸졸 흐른다. 물맛이 좋다.

육십령으로 향하는 회원들

육십령에 도착하니 3시 36분이다. 무령고개를 떠나서 꼭 4시간 만에 도착했다. 시계가 제로라 한눈 팔지 않고 줄 곳 걸었기 때문인가 보다. 육십령에 도착하니 얄궂게도 비가 그치고, 낮게 드리웠던 비구름들이 산을 타고 서서히걷히고 있다.

버스에 오르려니 기사양반이 질겁을 하며 막는다. 신발을 닦고 오란다. 신발을 내려다보니 새삼 무신경이 부끄럽게 느껴진다. 화장실로 가 신발의 흙을 말끔히 닦고, 차에 올라 배낭을 자리에 둔 후, 서둘러 육십령 휴게소로 향한다.

식당에서는 하산주 파티가 한창이다. 막걸리 한잔을 마시고, 조정자 할머니를 찾았다. 조 할머니는 1941년 생이지만 건강하고, 나이에 비해 젊어 보인다. 음식 솜씨와 넉넉한 인심으로 대간 꾼들 사이에는 유명인사가 된 할머니다. 인사를 하고 장사가 어떻냐고 물었더니 오는 일요일에도 80명분 예약을 받았다고 환하게 웃는다. 어느 분 산행기를 보니까, 민박하려고 숙박비를 물은 모양이다. 할머니 말씀이 "숙박비는 무슨, 주는 대로 받지." 하더란다. 우리 조상들은 과객을 소홀히 대접하지 않는 전통이 있다. 아마도 산행기를 쓰신 분은 할머니 대답을 이런 전통의 흐름으로 이해하고 흐믓했던 모양이다.

1941년 생인 조정자 할머니는 대간꾼들 사이에서 인기가 "짱"이다.

버스는 4시 10분경 서울로 출발한다. 날씨가 개이면서 차창으로 보이는 풍광이 그만이다. 비가 개이자 신록이 더욱 돋보인다. 우리의 산들은 크지도 작지도 않고 아담하다. 개울도 그렇고 강도 알맞은 크기다. 늦은 봄, 초여름에 신록을 등지고 옹기종기 집들이 모여 마을을 이룬 모습이 지나 간다. 이 시기의 우리의 산하는 그 아기자기하고, 오밀조밀한 멋이 세계에 제일이라 해도 지나치니 않을 정도로 아름답다. 이 아름다움 속에서 살 수 있다는 것에 새삼 감사하는 마음이 된다.

달리는 버스 차창을 통해 본 아름다운 우리 산하.

버스는 7시 15분경 동서울 톨게이트를 통과한다.

(2004. 4. 28)

세계일주를 마친 한여사는 1999년 3월 2일, 우리나라 국토종단 길에 나선다. 전남 해남 땅끝에서 강원도 고성 통일전망대까지 약 800Km의 여정이다. 4월 20일 오색에서 대청을 오르고, 중청대피소에서 일박 후, 소청으로 가는 길에 공룡능선을 바라보며 한여사는 이렇게 쓰고 있다. 『그래서 공룡능선을 타다보면 백두대간 종주 중이라는 사람을 심심치 않게 만나게 된다. 목적지를 목전에 둔 사람들이어서인지 피곤한 얼굴이지만 아주 밝고 맑다. 그들을 보면 정말 부럽다. 나도 언젠가 백두대간을 종주하고 싶다. 아니 꼭 할 거다.』 한비야여사가 이렇게 쓰고 있으니 언제, 어떤 방식으로 할지는 모르겠지만 반드시 할 거라고 생각한다. 50 전후의 여사라 단독, 논 스톱 종주는 어려울 것으로 예상하지만, 누가 알랴? 힘은 집중하는데서 나오는 것이고, 한여사 정도의 집중력이라면 예상을 넘어, 과감하게 논 스톱, 단독종주에 도전해 볼지도 모를 일이다.

당일 산행 백두대간 종주는, 3월 23일, 4번째 산행을 한다. 구간은 『사치재⇒사리봉⇒복성이재⇒다리재⇒봉화산⇒송리』, 도상거리 14Km에 서비스 거리 2Km, 총 16Km에 이른다. 소요시간은 6시간이 기준이다.

이 구간의 대간 길은 전라북도 장수군의 아영면과 변암면을 동서로 나누며 느슨한 S자모양을 하고 북동쪽으로 달린다. 사치재, 새맥이재, 복성이재, 치재, 꼬부랑재, 다리재등 유난히 재가 많다. 여기저기 산불로 송림이 훼손되고, 그 자리에는 갈대와 옮겨 심은 철쭉이 빽빽하게 들어차 있다. 백제와 신라의 싸움터 이었던 아막산성이 허물어진 모습으로 남아 있고, 치재에 서면 흥부마을로 유명한 아영리 성리마을이 내려다 보인다. 유사시 봉화를 올렸던 봉화대는 봉화산에서 동북쪽으로 1Km쯤 떨어진 이름 없는 봉우리에 있다고 한다. 봉화산은 7년 전의 산불로 나무들은 전부 소실되고, 지금은 무성한 갈대가 산봉우리를 온통 덮고 있다. 봉화산 정상에서 남쪽으로 지리산 능선이 희미하게 보인다.

들머리인 사치재(500m)와 봉화산 정상(919.8m)간의 고도차가 제법 있고, 중간에 아실재, 새맥이재, 복성이재등 500m 대의 고개(재)에서 700m대의 봉우리 3개를 넘어야 치재에 이른다.게다가 치재에서 봉화산으로 오르는 약 4Km의 길은 키 큰 철쭉 군락군과 갈대 숲이라 등 뒤로 내려 쪼이는 햇빛을 막아주는 그늘도 없다. 만만한 코스는 아니다. 출발 전 산우회에서 식수를 충분히 준비하고, 천천히 걸으라고 주의를 주던 이유를 알겠다.

〈 봉화산 정상에 오르다 뒤돌아 본다 - 걸어 온 길〉

날씨가 따듯해지자, 버스 안에서 눈치보며 점심을 먹어야 할 이유가 하나 줄었다. 버스 안의 식사가 일석이조가 아닐 바에야 산에서 점심을 먹기로 방침을 바꾸고, 복성이재에서 후미 팀 점심에 뒤늦게 끼어 들었다. 하지만 너무 식사를 서두르고, 식사 후 바로 출발한 것이 탈이 됐다. 치재로 향하는 첫 번째 오르막길에 몸에 이상이 느껴진다. 가슴이 답답하고, 진땀이 난다. 배에 힘이 하나도 없고, 두 발은 천근이다. 급히 먹은 점심이 위에 큰 부담이 된 모양이다. 젊었을 때야 별일 아니었겠지만, 나이가 든 몸은 두 가지 일을 동시에 하는 것이 무리인 모양이다. 운동 에너지와 소화를 시키기 위한 에너지가 동시에 필요한데, 호흡을 통한 산소 공급량은 한정이 되다보니, 두 가지가 모두 신통찮다. 두 발은 납덩이처럼 무겁고, 소화도 되지 않아, 진땀만 솟는다.

<후미 팀마저 이미 정상에 섰다. - 몸에 탈이나 후미 팀에 10여분이나 쳐졌다>

후미 팀에서도 쳐져 두 걸음 걷고, 한 걸음 쉰다. 오늘 산행을 무사히 마칠 수 있을까 하는 걱정마저 든다. 산에 와서 이렇게 애를 먹어 본 적도 없다. 다행스러운 것은 힘들어하는걸 눈치챈 회장님이 천천히 오라면서 앞서 나간다. 세련된 매너이고, 고마운 배려다. 천신만고 끝에 봉화산 정상에 오르니 이 때쯤에는 소화도 어느 정도 된 듯 몸상태가 많이 좋아진다.

〈 봉화산 정상에서 본 대간 길 - 갈대밭에 철쭉 군락과 어린 소나무가 보인다 >

봉화산 정상에서 한숨 돌리고 하산 직전에 찍은 사진이다. 7년 전의 산불로 봉화산 봉우리는 온통 갈대밭이다. 군데군데 철쭉이 무더기를 이루고, 어린 소나무들이 성글게 박혀 있다. 관광지를 만들기 위한 방화였다는 설도 있지만, 확인된 바는 없고, 어찌됐건 이제 봉화산은 철쭉제로 꽤나 알려진 명소가 됐다.

송리마을로 내려가는 길 찾기가 꽤 까다롭다. 하산 길의 임도가 보이고, 마을도 멀리 보이지만, 임도와 등산로의 구분이 애매하여, 갈대와 철쭉 사이에서 헤맬 가능성이 크다. 낮에야 별일 아니지만 어두울 때는 꽤 황당할 수도 있겠다. 요즈음은 백두대간 종주를 마친 선배님들의 종주기를 쉽게 찾아 볼 수 있어, 산행 전에 산행코스가 대강 머릿속에 입력이 되지만, 서둘러 하산하다보니 이 지점에서 정규 등산로를 벗어나, 길 없는 사면에서, 갈대를 헤집고 한참을 헤메다, 가까운 임도로 내려섰다.

〈봉화산 정상에서 본 지리산 능선〉

별 사진이 안되리라는 것을 번연히 알면서도 멀리 희미하게 누워 있는 지리산 연봉을 보고는 그냥 지나치지를 못하고 또 샤터를 누른다. 그러고 보니 오늘이 4번째 소구간 산행이다. 꽤나 멀리 온 느낌이다.

〈사리봉을 지나면서 멀리 바라 본 봉화산이다. 〉

멀리보이는 봉화산은 온통 누렇다. 등산로는 치재에서 왼쪽으로 앞의 누런 봉우리를 지나 오른쪽 정상으로 이어 진다. 앞으로 봉화산은 봄에는 철쭉으로, 가을이면 억새로 유명해질 듯 싶다. 복성이재에서 정상까지는 2시간이면 충분하고, 복성이재는 포장도로가 나 있다.

〈치재에서 내려다 본 아영면 성리마을〉

흥부전은 픽션으로 알았는데, 성리마을이 흥부마을이라는데 놀랐다. 판소리에 나오는 화초장 바윗거리, 흰죽배미, 노리다리등의 지명이 실제로 있다고 하니 신기롭기까지하다. 4-5월 봉화산의 철쭉제를 즈음하여 많은 관광객이 모여든다고 한다.

<허물어진 아막성터와 돌탑>

1,400여년 전 백제와 신라의 격전지. 서기 602년 백제 무왕은 신라가 점유하고 있던 아막산성을 공격한다. 이 전투에서 백제는 총 군세의 2/3인 4만 명을 잃는 막대한 손실을 입으나성을 뺏지는 못한다. 백제는 무왕의 장남인 의자왕 때 결국 나라가 망한다. 성은 허물어지고 빈터인데, 대간 길은 오른쪽 성벽으로 나 있다. 누군가 허물어진 돌을 쌓아 돌탑을 만들어 원혼을 위로한다.
 

<781m봉을 오르는 회원들이 억새 사이로 보인다.>

781m봉에서도 산불이 났던 모양이다. 불에 타서 억새밭으로 변한 곳과 소나무가 남아 있는 곳이 확연히 구분된다. 781m봉 위에서니 사방이 확 트였다. 앞으로는 봉화산으로 가는 길이 뚜렷하고, 왼쪽으로는 산과 골짜기가, 오른쪽으로는 아영면의 마을들이 평화롭게 누워있다.

<선두는 벌써 첫 번째 봉우리에 올라 697m으로 향하고 있다〉

697m봉 주변은 94년, 95년 겨울 연 다른 산불로 억새만 무성하고, 키작은 소나무들이 드믄드믄 보인다. 전형적인 육산인 이 구간에는 암릉도 없다. 산불이 나지 않은 곳은 울창한 송림이 복성이재까지 이어지지만 중간중간 산불이 났던 곳은 억새 밭이고 철쭉 군락지이다. 관광지로 만들기 위한 방화라는 설도 있으나 진위를 확인할 수는 없다.

〈후미가 송리마을로 들어선다〉

여자회원 한 분이 다리에 이상이 생긴 모양이다. 앞으로 걷기가 힘들어 동료의 부축을 받으며 뒷걸음으로 송리마을로 들어선다. 힘은 들어도 얼굴은 웃는다. 버스가 보이는 곳에서 등반대장이 마주 달려와 회원의 배낭을 대신 들어준다. 아마도 선두팀은 하산해서 한시간 이상을 버스에서 기다렸을 터인데도 싫어하는 기색을 보이는 사람이 없다.

버스에 도착하니 6시 10분이다. 약 6시간 30분을 걸은 셈이다. 막걸리 한잔을 마시고 자리에 앉으니 한결 살 것 같다. 버스는 6시 20분 서울을 향해 출발한다. 지난번 만복대 구간보다 약 20분이 늦은 셈이다.

(2004. 3. 26.)

고남산 정상

해뜨는 시간이 많이 빨라졌다. 2주전 7시에 산악회 버스를 탈 때에는 사방이 어두웠었는
데 오늘은 주위가 한결 밝아 보인다. 아침이지만 밖의 기온이 영상이라 버스안과 기온 차가 크지 않은 모양이다. 차창에 물방울 맺힘도 훨씬 적어져 밖을 내다보기도 수월해 졌다.

버스가 동서울 톨게이트를 지나자 차창으로 보이는 색은 오직 한가지 뿐이다. 안개가 짙어 희뿌옇고, 안개가 걷힌 곳은 눈으로 하얗다. 남쪽으로 내려갈수록 안개는 차차 걷히고 창밖으로는 더 많은 눈이 쌓여 있는 게 보인다. 눈이 쌓여있는 것을 바라보니 고속도로에서 15시간, 혹은 20시간씩 갇혀 고생한 사람들의 모습이 눈 속에서 보이는 것 같다. 꼬박꼬박 세금 내고, 고속도로를 이용할 때는 빠짐없이 통행료도 지불했건만, 왜 이들이 이런 고통을 받아야 하나?

눈 속에서 고생한 사람들에게 통행료를 환불한다고 한다. 하지만 이들이 갇혀있던 시간, 이들이 헛되이 소비한 기름, 이들이 받은 고통에 대한 손해를 배상하겠다는 이야기는 아직 듣지를 못했다. 또 고통을 받은 사람들 중에서 국가를 상대로 손해를 배상하라고 강력하게 요구하는 사람이 있다는 이야기도 듣지 못했다. 천재지변이 아니냐고 말할 수도 있지만, 같은 지역의 민자 고속도로에서는 이러한 불상사가 없이 위기에 대처한 것을 보면 천재지변이라고 강변하기도 어렵다. 서비스 정신이 결여됐고, 잘못했을 때 책임을 져야한다는 분위기가 조성되지 못한 상황에서 불합리한 것에 항거하고, 자신의 권리를 쟁취하겠다는 시민정신 마저 실종돼서는 변화를 구하기가 어렵다는 생각에 아침부터 우울해 진다.

버스가 대전을 지나고 나서부터 창밖의 모습이 달라진다. 눈은 점차 눈에 뜨이지 않고, 겨울에서 벗어나는 보랏빛 산야가 눈에 들어온다. 우울한 생각을 떨쳐버리고 앞으로 할 산행에 집중하려 애써본다. 산에 가는 사람들이 산에 가는 이유는 다양하고, 가지각색이겠지만, 산길을 꾸벅꾸벅 힘들여 걷는 동안은 잡념이 사라지고 머릿속이 하얗게 표백되는 느낌이 좋아 산을 찾는 사람들도 적지 않을 것이다. 머리를 비우자, 오늘할 산행만 생각하자.

3월 9일. 가고파 산우회에서 행하는 제8회 당일 백두대간종주 3번째 산행이다. 코스는 『여원재⇒고남산⇒통안재⇒유치재⇒매요리⇒아실재⇒지리산 휴게소』로 백두대간 제5소구간, 약 14Km의 거리다. 버스가 11시 45분경 여원재에 도착하자 회장님은 알바하기 쉬운 구간에 대한 주의를 주고, 산행시간은 선두 5시간, 후미 6시간을 주겠다 한다.

여원재(女院峙) - 영남과 호남을 연결해 주는 여원재(약 480m)는 전략적 요충지였다고 한다. 고려 말 이성계가 왜구를 소탕하기 위해 이 고개를 넘을 때 백발의 여인이 나타나 승리를 예언하고, 싸움에 이긴 이성계가 이 고개 이름을 여원재로 지었다는 전설이 전해온다. 또한 전라도 고부에서 거병한 동학군이 전라도, 충청도 일대를 장악하고, 경상도 쪽으로 세력을 확장하려다 여원재에서 관군에 패퇴한 전적지이기도 하다. 지금은 24번 국도가 여원재를 시원하게 관통하고 있다.

24번 국도에서 여원재 이정표가 가르치는 언덕을 오르니 전형적인 야산 길이 잡목 사이로 이어진다. 밭두덕을 지나고, 임도를 건넌다. 불이 나서 갈대와 키작은 진달래만 보이는 곳도 여기저기 눈에 뜨인다. 묘지들도 많이 보인다. 완만한 오름 길이 오른쪽으로 굽어지면서 이제까지와는 달리 울창한 소나무 숲사이로 백두대간 길이 이어진다. 쭉쭉 뻗은 소나무들이 울창하고, 쌓인 솔잎으로 등산로는 푹신한 카펫길이다. 경사도 심하지 않아 삼림욕 하는 기분으로 걷는다.

오르면서 본 고남산 정상 - 선두팀은 정상에 섰다.

이윽고 소나무 숲이 사라지고 억새가 우거진 오름세 길이 이어지더니, 경사가 급해지며, 암릉으로 연결된다. 암릉에는 줄이 매어져 있지만 녹다만 눈이 쌓여있는 바윗길은 미끄럽다. 암릉을 지나니 바로 고남산 정상(846m)이다. 전망이 시원하다. 제일 먼저 눈에 들어오니 것이 눈 덮인 바래봉이다. 하지만 옅은 안개에 가려 지리산의 주능선은 보이지 않고. 바로 눈 아래로 황산과 황산벌이 희미하게 누워 있다.

옅은 안개속에 뢍산과 황산벌이 흐릿하게 누워있다. 뒤가 바래봉이다

고려 말 우왕 6년(1380년) 7월 최무선은 금강구에 정박한 왜선 500여척을 새로 발명한 폭약으로 폭파한다. 퇴로가 끊긴 왜구는 영동을 거쳐 상주, 경산, 함양등 경상도 내지를 유린하고, 9월 운봉에 집결, 그 규모가 2000여 명에 이른다. 이들은 개경으로 쳐 오르겠다고 위협하고, 놀란 조정에서는 이성계를 토벌사로 파견한다. 여원재를 넘은 이성계는 고남산 기슭에 진을 치고 왜구와 대치한다. 황산벌에서 벌어진 전투에서 적장 "아지발도"는 이성계가 쏜 화살을 맞아 죽고, 밤늦게 까지 왜구 섬멸은 계속된다. 이 때 어둠을 밝히려 달을 끌어 들였다 해서 마을 이름이 인월리가 됐다는 전설도 전해진다. 이 싸움 이후 고남산을 "태조산"이라고 부르기도 한다고 한다.

이런 전적지를 내려다보면서, 고남산 정상 헬리콥터 장에서 후미 팀이 점심을 먹는다. 이제부터는 내리막 길, 힘든 곳은 지났다는 여유로움일까, 아니면 회장님이 함께 있어서 일까, 후미에 쳐졌지만 서두르는 기색도 없이 느긋하게 점심을 즐긴다.

하산하면서 뒤 돌아본 고남산 정상.

정상에서 내려오는 길은 경사가 급하고 얼었던 눈이 녹아 몹시 미끄럽다. 몇몇이 엉덩방아를 찧는다. 군사도로에 내려서서 우측으로 오르다가, 도로 꼭대기에 즈음하여, 왼쪽 숲으로 난 등산로를 찾기가 쉽지 않다. 리본이 몇 가닥 걸려 있지만 무심히 지나치기 쉬운 길이다. 등산로는 다시 송림으로 이어진다. 또 다시 삼림욕을 즐긴다. 여자회원들은 하늘에 오르는 기분이라고 무척 즐거워한다.

울창한 송림사이로 이어지는 백두대간.

막걸리를 한병 따서, 남자들 잔은 7부정도, 여자들 잔은 1/3정도 부어 공평하게 여섯 잔을 만들자 할머니는 2병을 딴게 아니냐고 의심스럽게 물으신다. 산꾼들이 막걸리 병을 속였을 리도 없었을 터인데, 나이가 드시니 의심이 많아지는 모양이다. 우리들 후미 팀은 호기롭게 막걸리 잔을 부딪치며 부리보를 외친다. 옆에 놓인 묵은 김치가 안주다. 재빨리 술값을 계산하던 여자 회원이 잔돈을 받으면서 눈을 찡긋 하며 웃는다. 아마 김치 안주 값도 제하고 거스름돈을 받은 모양이다.

백두대간길이 지방도로로 이어진다.

산길로 들어서니 다시 소나무 숲이다. 오른쪽으로 바래봉이 가깝게 보인다. 날이 맑으면 지리산 주능선이 보일 터인데 아깝다. 다시 삼림욕을 한다. 오른쪽으로 88올림픽 고속도로가 가까이 보이고, 진달래가 군락을 이룬 바윗길을 지나니 바로 사치재 이정표가 서 있다. 회장님은 이 사치재 이정표는 잘못 표기된 것으로 "이실재"가 옳은 표시라고 알려준다.

88올림픽 고속도로가 백두대간길 허리를 자르고 뻗어있다.

5시 15분 버스는 서울을 향해 출발한다.

(2004. 3. 12)

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<정령치, 고리봉, 만복대>

길은 다시 가팔라지고 점심을 끝낸 회원들 한 무리가 다시 앞지른다. 회장님이 빠진걸 보면, 아마 후미를 보시는 모양이다. 이쯤이면 수정봉 정상이 나타날 때가 됐는데도 정상은 나타나지 않는다. 아마도 선행한 분들이 시간을 재촉하느라 정상으로 향하는 길을 버리고 봉우리 사면을 타면서 만들어 논 눈 위의 발자국을 따르다 보 니 지나친 모양이다.

길가 왼쪽으로 또 한 기의 무덤이 보인다. 이제까지의 무덤과는 달리 하얀 눈을 소복이 이고 있다. 무덤 왼쪽으로는 가파른 낭떠러지다. 묘한 곳에 외로운 묘를 보고 카메라를 꺼내 각도를 잡는데, 뒤따라오던 50대쯤으로 보이는 중년 부부가 걸음을 멈춘다. 방해를 하지 않겠다는 배려다. 가벼운 목례를 하고, 먼저 지나가시라고 손짓을 한 후 무덤을 향해 샷터를 누른다. 부부가 함께 백두대간 종주를 시도하다니 얼마나 큰 행운인가? 다 같이 산을좋아해야겠고, 체력도 뒷받침 돼야하지 않나? 집사람은 청계산 정도는 오르지만, 2시간 이상 산행할 체력이 못된다. 부부가 나란히 등산하는 모습은 보기가 좋다. 무척 부러운 모습이다.

<여원재 못 미쳐 시멘트 도로가의 창고>

화살표로 방향을 표시한 가고파 전단지가 길 위에 돌로 눌려 있다. 비로소 안심하고 전단지가 가르치는 방향으로 올라가니 주지사 이정표가 보이고, 다시 가고파 전단지가 여원암 쪽으로 방향을 가르친다. 여원재에 다 온 것이다. 저 아래로 앞서 내려온 회원들이 마치 행군하는 군인들처럼 24번 국도를 따라 남원 쪽으로 걸어가는 것이 보인다. 이제는 서두를 것도 없다. 마음이 느긋해 진다.